Asiantuntija on tuomioistuimen tai asianosaisten nimeämä henkilö, joka antaa asiantuntija-apua tietyssä aiheessa oikeudenkäyntimenettelyn aikana. Asiantuntija on tuomioistuimen palveluksessa, vaikka hän olisi asianosaisten nimeämä.
Asiantuntijoiden tehtävistä ja velvollisuuksista säädetään yleensä kansallisessa lainsäädännössä. Useimmissa maissa on asetettu mm. koulutusta ja/tai sertifiointia koskevia vaatimuksia asiantuntijan nimeämiselle. Jäsenmaiden välillä ei tällä hetkellä ole sopimusta tällaisista vaatimuksista, ja kansalliset nimikkeet poikkeavat merkittävästi toisistaan.
Asiantuntijoita on monentyyppisiä:
- Asiantuntijatodistajaa pyydetään tulkitsemaan tosiseikkoja ja/tai antamaan teknisiin kysymyksiin liittyvän asiantuntemuksensa tai kokemuksensa perusteella lausunnon, jolla pyritään selventämään osapuolten väitteitä.
- Tekniseltä asiantuntijalta pyydetään lausuntoa teknisistä tai tieteellisistä kysymyksistä.
- Oikeudellista asiantuntijaa voidaan kuulla ulkomaiseen lainsäädäntöön liittyvistä säännöistä, käytännöistä ja oikeuksista.
- Muut asiantuntijat.
Asiantuntijoita ja asiantuntemusta koskevilla jäsenmaiden tietosivuilla annetaan tietoa kansallisista asiantuntijaluetteloista ja -rekistereistä, asiantuntijoille asetetuista vaatimuksista, heidän palkkioistaan ja vastuistaan sekä asiantuntijoiden käytöstä oikeudenkäynnissä.
Jäsenmaiden tietosivut on koonnut European Expert and Expertise Institute (EEEI) Euroopan komission oikeusalan ohjelmasta rahoitetun asiantuntijahakuja käsittelevän hankkeen yhteydessä.